用手機(jī)發(fā)送祝福短信拜年是中國人祝賀新年的一種獨特方式，2011年，中國人在祝賀兔年新年的幾天里，發(fā)送的短信又創(chuàng)造了歷史記錄。據(jù)來自幾大電信運營商的統(tǒng)計數(shù)據(jù)顯示，除夕當(dāng)天，北京的手機(jī)用戶共發(fā)送了近10億條短信息，人均發(fā)送46條，其中北京移動手機(jī)用戶短信發(fā)送量近7.7億條，比去年增加12.86%。在上海，單是中國移動的用戶就發(fā)送了9.2億條短信，比去年增長近20%。

　　北京、上海的短信發(fā)送情況是中國各地的一個縮影。中國目前擁有移動電話用戶8.59億，去年春節(jié)期間，中國國內(nèi)各類短信發(fā)送量累計達(dá)230億條，人均發(fā)送短信30多條，按此估算，2011年春節(jié)期間中國人發(fā)送的短信有可能會逼近300億條。

　　在中國國內(nèi)，目前發(fā)送一條文字短信收費人民幣0.1元，而彩信(mms，多媒體信息服務(wù))則要收取0.3元人民幣，算下來，中國人在短短幾天內(nèi)發(fā)送的300億條新年祝福短信將帶給運營商數(shù)以十億計人民幣的收入。從世界范圍內(nèi)看，大概沒有任何一個國度對發(fā)送手機(jī)短信有如此瘋狂的嗜好。

　　要弄清春節(jié)300億條祝福短信背后的驅(qū)動力，需要從兩方面理解：一是中國春節(jié)時有傳統(tǒng)的互相祝福的習(xí)俗;二是除了春節(jié)這個特殊時段之外，中國社會還有一種獨特的短信文化。

　　所謂中國春節(jié)的傳統(tǒng)習(xí)俗就是拜年，這是中國老百姓辭舊迎新、相互表達(dá)美好祝愿的一種方式，每到春節(jié)時段，上至國家元首，下至平民百姓，口頭都離不了“拜年”兩個字。在早年間，中國人拜年的方式是互相作揖磕頭，現(xiàn)在在不少農(nóng)村還流行這一習(xí)俗，比如今年回老家過年，一些孩子(偶爾還包括輩分小的成年人)就給我磕頭拜年，我則還之以包著人民幣的紅包;再后來，新中國政府成立，則將起源于清朝的“團(tuán)拜”發(fā)揚光大，以黨政機(jī)關(guān)、企事業(yè)單位為主體，大家集體拜年，喝茶吃糖，建成風(fēng)俗;再后來流行寄送送賀年卡，有了電話以后，則流行電話拜年;有了手機(jī)短信–尤其是手機(jī)有了短信群發(fā)功能之后，每個春節(jié)鋪天蓋地的短信潮就再也無法遏制。

　　但這僅僅是事情的一個方面，春節(jié)短信潮的背后，除了拜年，還有中國人普遍對短信的超常嗜好。有不止一項調(diào)查顯示，與其他手機(jī)大國的民眾相比，中國人更喜愛收發(fā)短信。據(jù)幾年前ipsosmediact公布的一份調(diào)查報告顯示，在美國，82%的用戶從來不使用短信服務(wù)，3%的用戶每月使用一次，甚至更少(這個調(diào)查結(jié)果現(xiàn)在看有點夸張，雖然比不上中國人這么酷愛，但美國人現(xiàn)在發(fā)短信也挺多的);日本和韓國的用戶也不愿意使用短信服務(wù)。一則不能完全確定真實性的消息說，比爾·蓋茨曾經(jīng)很困惑地問中國下屬(據(jù)說是唐駿(微博))：中國人為何酷愛短信?回答是：這是一種中國式含蓄的交流方式。其實我本人也曾經(jīng)遭遇過外國友人的類似疑問，幾年前超女很火時，在米蘭，一位意大利美女就對成千上萬的中國人熱衷于短信投票–而且是收費的–表示強(qiáng)烈不解，我很奇怪她會關(guān)注這類遠(yuǎn)在幾千公里之外的異國小事，她告訴我說，當(dāng)?shù)孛襟w天真地把這解讀為拇指上的民主，認(rèn)為是中國的一種進(jìn)步。

　　關(guān)于中國人愛發(fā)短信還有一種是基于進(jìn)化論的無厘頭解釋：由于幾千年來使用筷子的鍛煉，中國人手指普遍比外國人靈活，因此，中國人更適合進(jìn)化為短信動物。

　　中國人對短信的酷愛大概有民族性方面的原因，比如中國人更內(nèi)向、含蓄，相對于直接“對他說”，手機(jī)短信在小圈子內(nèi)實現(xiàn)了間接的、含蓄的溝通，更適合中國人的心理，用網(wǎng)絡(luò)新詞說，這叫“悶騷”。大量的與性或政治有關(guān)的所謂“段子”通過手機(jī)短信在中國人之間廣泛流傳，這既是文化現(xiàn)象，也是政治現(xiàn)象。因為中國不像國外，可以在大眾傳媒上放肆地談?wù)撔栽掝}，或者通過脫口秀、人物漫畫等拿政治人物、社會名流尋開心，更隱蔽的手機(jī)短信則彌補(bǔ)這一空白地帶。

　　事實上，中國人對手機(jī)短信的酷愛，除了有文化、傳統(tǒng)方面獨特的背景之外，還有很大原因可能是出自電信運營商的“商業(yè)陰謀”：在中國剛剛推出短信服務(wù)之初，正是全國民眾要求高昂的手機(jī)資費下調(diào)呼聲最強(qiáng)烈的時候。手機(jī)短信成為壟斷電信運營商們的另外一個潛在收入增長點。因為它比起手機(jī)通話費、漫游費來說更便宜，所以對老百姓更有吸引力。運營商們推出各種短信套餐，大力培養(yǎng)“短信寫手”，搞“短信大賽”，在央視春晚上推廣短信拜年，不知不覺間中國消費者的短信發(fā)送習(xí)慣就養(yǎng)成了。

　　在后來的幾年中，手機(jī)短信一度成為運營商和不法電信增值服務(wù)提供商瘋狂斂財?shù)墓ぞ撸�在信用支付手段匱乏的中國，手機(jī)短信被用來支付花樣繁多的電信增值服務(wù)–從音樂下載到準(zhǔn)色情電影，其中又夾雜著復(fù)雜的消費陷阱。在激起消費者的普遍憤怒后，短信服務(wù)的范圍才受到嚴(yán)格限制。